CATHERINE ZIBO

Here is some useful basic information about the materials that I use and the nuances of the techniques.

SILVER

Sterling silver (925) is a beautiful metal composed of 92.5% pure silver and 7.5% copper. Copper helps harden the silver which is in its pure state very soft, but it is also copper that makes silver darken (tarnish) over time. It is an inevitable process and happens to all non-plated sterling silver. Cleaning silver jewelry is easy: if there is no decorative oxidation, pearl or gem decor, you can dip the jewel in special jewelry-cleaning solution, rinse and dry. You can also use old soft toothbrush and basic toothpaste, avoiding to rub on pearls, gems or decorative oxidation (this can be very slightly abrasive, so don’t use on mirror polish). And finally, the easiest of all is to use a polishing cloth that comes with your jewelry or can be purchased separately: just take it and rub over darkened or dull parts. Polish and surface of silver jewelry will inevitably lose its shine and get slightly textured, especially on rings: silver stays a soft metal that can be repolished as needed. Sometimes rings can slightly deform from active wear.

L’argent sterling (925) est un magnifique métal composé à 92,5 % d’argent pur et à 7,5 % de cuivre. Le cuivre contribue à durcir l’argent, qui est très mou à l’état pur, mais c’est aussi lui qui le noircit (ternit) avec le temps. Ce processus est inévitable et touche tous les bijoux en argent sterling non plaqués. Nettoyer les bijoux en argent est simple : s’ils ne présentent pas d’oxydation décorative, de perles ou de pierres précieuses, vous pouvez les tremper dans une solution nettoyante spéciale, les rincer et les sécher. Vous pouvez également utiliser une vieille brosse à dents souple et du dentifrice simple, en évitant de frotter sur les perles, les pierres précieuses ou l’oxydation décorative (cela peut être très légèrement abrasif, donc ne pas utiliser sur un poli miroir). Enfin, le plus simple est d’utiliser un chiffon de polissage (fourni avec vos bijoux ou vendu séparément) : frottez-le simplement sur les parties noircies ou ternies. Le polissage et la surface des bijoux en argent perdront inévitablement leur éclat et prendront une légère texture, surtout sur les bagues : l’argent reste un métal tendre qui peut être repoli si nécessaire. Les bagues peuvent parfois se déformer légèrement sous l’effet du port.

PEARLS

Pearls are an organic gemstone that I use a lot! They are rather tender due to their organic nature. Nevertheless, if they are properly cared for, they can last a lifetime and beyond. Some easy rules:

• No purell or other antiseptic should be in contact with pearls, and no perfume sprayed on them.
• Keep your pearl jewelry ideally in soft bags, avoiding scratching against metal parts of a jewel.
• Don’t wear pearls to the swimming pool. Remove them before shower or bath.
• Dyed pearls shouldn’t be stored in direct sunlight for prolonged periods of time: intense, long UV exposure can make color slightly paler.
• Jeweller’s cement that is used to fix pearls on jewelry is sensitive to rough changes of temperature. For example, it is best to remove pearl rings before washing hands under hot water after you came home from a winter walk. The cement used in earrings that you wear in winter can also sometimes fail due to the temperature contrasts.
• ”Pearls are the last thing you put on when you dress up, and the first thing you remove when you undress.”

Pearl bracelets and necklaces, no matter how well and tight they are strung, will loosen with wear (especially with bigger, heavier pearls). It is suggested to re-string such jewelry every 1-2 years if slight stretch troubles you. But it is not obligatory!

Les perles sont des pierres précieuses organiques que j’utilise beaucoup ! Elles sont plutôt fragiles de par leur nature. Néanmoins, si elles sont bien entretenues, elles peuvent durer toute une vie, voire plus. Voici quelques règles simples :

• Évitez tout contact avec les perles avec de la purell ou tout autre antiseptique, et évitez de vaporiser du parfum dessus.
• Conservez idéalement vos bijoux en perles dans des pochettes souples, en évitant de les rayer contre les parties métalliques.
• Ne portez pas vos perles à la piscine. Retirez-les avant de prendre une douche ou un bain.
• Les perles teintées ne doivent pas être exposées à la lumière directe du soleil pendant une période prolongée : une exposition intense et prolongée aux UV peut légèrement pâlir la couleur.
• Le ciment de bijouterie utilisé pour fixer les perles sur les bijoux est sensible aux variations brusques de température. Par exemple, il est préférable de retirer les anneaux de perles avant de se laver les mains à l’eau chaude après une promenade hivernale. Le ciment utilisé pour les boucles d’oreilles portées en hiver peut également se détériorer en raison des variations de température.
• « Les perles sont la dernière chose que l’on met pour s’habiller et la première que l’on enlève pour se déshabiller. »

Les bracelets et colliers de perles, même bien enfilés et serrés, se desserrent avec le temps (surtout pour les perles plus grosses et plus lourdes). Il est conseillé de réenfiler ces bijoux tous les 1 à 2 ans si un léger étirement vous gêne. Mais ce n’est pas obligatoire !